SC Braga

Lịch sử câu lạc bộ

Sporting Clube de Braga được thành lập vào năm 1921, và trong hai thập kỷ rưỡi đầu tiên, đội bóng khoác trên mình màu xanh lá cây, một màu sắc không mang lại nhiều may mắn.

Liên kết với Arsenal

Bộ trang phục đỏ/trắng đặc trưng như Arsenal của họ lần đầu tiên được sử dụng vào năm 1945, với hai lời giải thích có khả năng như nhau. Chủ tịch lúc bấy giờ, José Antunes Guimarães, là một người hâm mộ Arsenal nổi tiếng, một doanh nhân thường xuyên phải đến London. Theo một số nguồn tin, ông là người quyết định rằng Braga nên mặc trang phục giống như của Gunners. Một số nguồn khác thì cho rằng Josef Szabó, huấn luyện viên người Hungary của Braga lúc đó, là người khởi xướng. Cũng như chủ tịch câu lạc bộ, Szabó là một fan hâm mộ lớn của Arsenal và ông thậm chí đã cố gắng áp dụng phong cách thi đấu của Gunners vào lối chơi của Braga. Ông cho rằng việc mặc trang phục gợi nhớ đến đội bóng lớn của London sẽ giúp các cầu thủ dễ dàng thích nghi với chiến thuật của mình.

Bất kể câu chuyện nào đúng, phải mất thêm 20 năm nữa Braga mới giành được danh hiệu đầu tiên. Đó là Taça de Portugal năm 1966, danh hiệu đầu tiên và duy nhất của câu lạc bộ cho đến năm 2016, nửa thế kỷ sau, khi họ giành lại được giải đấu này một lần nữa.

Danh tiếng quốc tế

Trước khi nâng cao chiếc cúp thứ hai, câu lạc bộ đã tạo dựng được danh tiếng ở cấp độ quốc tế. Mọi chuyện bắt đầu từ mùa giải UEFA Cup 2006-07, khi SC Braga loại bỏ đội bóng Ý Chievo Verona để tiến vào vòng bảng của giải đấu. Với số điểm vừa đủ để lọt vào vòng 32 đội, Braga tiếp tục loại Parma, một đội bóng Ý khác, trước khi thất bại trước Tottenham trong vòng 16 đội. Mùa giải tiếp theo, họ lại thành công trong việc vượt qua vòng bảng, đảm bảo rằng đội bóng vẫn sẽ tham gia đấu trường quốc tế sau kỳ nghỉ đông. Werder Bremen là đội đã kết thúc mùa giải châu Âu của Braga ở vòng 32 đội.

Một lần nữa tiến vào vòng 16 đội của UEFA Cup được tiếp nối bởi lần đầu tiên tham gia vòng bảng Champions League, nhờ những chiến thắng lớn trước Celtic và Sevilla vào tháng 7 và tháng 8 năm 2010. Braga thậm chí đã đánh bại Arsenal 2-0 ở vòng bảng, nhưng không thể đứng đủ cao để tiếp tục cuộc thi. Dù vậy, họ đứng thứ ba, qua đó giành quyền tiếp tục tại Europa League. Lech Poznań, Liverpool, Dynamo Kyiv, Benfica, không đội nào có thể ngăn cản Braga, đội đã có mặt trong trận chung kết tại Dublin, đối đầu với một tên tuổi lớn khác của Bồ Đào Nha, Porto. Thất bại 0-1 đã tước đi cơ hội giành chiếc cúp mà lẽ ra sẽ là điểm nhấn cho một mùa giải tuyệt vời.

Kể từ đó, họ vẫn duy trì sự cạnh tranh mạnh mẽ ở cấp độ quốc tế, lọt vào tứ kết Europa League năm 2016, mùa giải họ giành được chiếc cúp thứ hai tại Bồ Đào Nha.

Sân vận động

Xu hướng thành công hơn ở đấu trường quốc tế của Braga không phải là điều duy nhất khiến họ nổi bật. Sân vận động của họ cũng là một lý do, một công trình kiến trúc và kỹ thuật thực sự ấn tượng. Do giới hạn tự nhiên ở hai bên, Estádio Municipal de Braga, còn được biết đến với tên gọi AXA Stadium vì lý do tài trợ, chỉ có thể đón khán giả ở hai khán đài chính, không có khán đài phía sau khung thành.